Zgodovinski razlog, da so vinski podvigi Georgea Washingtona propadli
Človek bi mislil, da bi nekdo tako uspešen, kot je George Washington, uspel v skoraj vseh prizadevanjih, toda celo prvi predsednik Združenih držav se je soočal z nepredvidenimi izzivi. Vzemimo za primer Washingtonov poskus pridelave vina v Mount Vernonu. Ravno ko se je bil gospod kmet iz Virginije pripravljen popolnoma osredotočiti na gojenje grozdja, ki izvira iz Severne Amerike za pridelavo vina, je ameriška revolucija prekrižala njegove načrte.
Za razliko od svojih kolegov ustanoviteljev Johna Adamsa, Thomasa Jeffersona in Benjamina Franklina Washington ni nikoli obiskal Francije, vendar je imel okus po francoskem šampanjcu in burgundcu. Bil je tudi naklonjen Madeiri, ustanovnim očetom, s katerimi so nazdravljali podpisu Deklaracije o neodvisnosti. Bogat in premožen človek iz 18. stoletja je imel Washington verjetno razmeroma enostaven dostop do vin sveta. Nenehno čakanje na prihod uvoza – takrat so bile čezatlantske jadrnice edino sredstvo za prevoz tovora – bi lahko pripeljalo do tega, da razmislimo o lokalni proizvodnji.
Spomladi leta 1760 je Washington izdelal načrte za vinograd, sestavljen iz 55 potaknjencev vinske trte Madeira. Rezultat je bil manj kot spektakularen. Nekaj let pozneje je poskusil znova, a je bil njegov drugi poskus enako neuspešen. Da ga Washington ne bi odvrnil, se je osredotočil na lokalno pridelano grozdje. Medtem ko so virginijski kmetje tiste dobe uspešno gojili domače sorte za prehrano, se je izkazalo, da je pridelava grozdja, primernega za pridelavo vina, nedosegljiv podvig.
Čeprav neuspešna, so bila prizadevanja Washingtona za vino na pravi poti
George Washington je kmalu naročil zasužnjenim delavcem na Mount Vernonu, naj posadijo nekaj tisoč potaknjencev lokalnega grozdja. Njegov načrt je bil opazovati pridelek, se učiti in prilagajati – a življenje ga je oviralo. Leta 1775 je Washington nastopil kot vrhovni poveljnik celinske vojske, kar je bilo pogumno dejanje, ki je na koncu obsodilo na propad podvig bodočega prvega predsednika v vinarstvu.
Nekaj časa po tem, ko se je Washington po vojni vrnil v Mount Vernon – celih osem let pozneje – je izrazil svoje razočaranje kolegu in zapisal: »Če bi ostal doma, bi moral že tukaj izpopolniti eksperiment, ki je bil vse, kar sem imel v pogled.” Končno je Washington še nekaj poskusil s podvigom, uvozil potaknjence z Madeire (pomrli so na poti) in eksperimentiral z grozdjem, ki mu ga je podarila družina filadelfijskega botanika Johna Bartrama, ki ga pogosto navajajo kot očeta ameriške botanike, preden je poklical odneha.
Vendar to ne pomeni, da je bil Washington nespreten kmet. Prvega si zapomnimo po tem, da je pripravil napredne rešitve za izboljšanje in ohranjanje kakovosti tal. Bil je tudi uspešen pridelovalec pšenice in je nekoč imel v lasti in upravljal eno največjih žganjarn v ZDA. Samo ugibamo lahko, da bi Washington to ugotovil, če bi imel dovolj časa in sredstev. Danes je zvezna država Virginia dom več kot 300 kleti.
