Še preden se drugi četrtek v aprilu uradno odpre nacionalna sezona špargljev, boste na jugu države videli prve znake: Šparglji naprodaj! Te napovedi naznanjajo začetek sezone ene zadnjih zelenjadnic z nizozemskih tal, ki se dandanes resnično držijo sezone. Torej z odprtega tla, ne iz rastlinjaka ali priletenega s tovornim letalom. Tisti krožniki in prvi šparglji v trgovinah zame pomenijo, da se je pomlad res začela. Po začetnem veselju, da gremo z vremenom spet v toplejše smeri, sledi udarec, ko hočem kupiti tiste prve šparglje, ker so, stari, dragi. Za denar, ki ga porabim za šparglje za 4 osebe, lahko normalno kupim tedensko količino zelenjave. Šele pozneje v sezoni cena pade, dobri, neposušeni šparglji pa ostanejo dragi. Zakaj? Kaj je na špargljih tako posebnega, razen okusa seveda, da je cena zanje višja od povprečne cvetače?
O sortah in semenih
Naj najprej povem, da beli šparglji niso povsod isti šparglji. Obstajajo sorte, ki rodijo zgodaj v sezoni, druge pozneje, nekatere so primerne za vsa podnebja, nekatere pa so nekoliko debelejše od drugih. Eni šparglji torej niso enaki drugim. Veliko pozornosti namenjajo sortam, pravzaprav bodo sorte, ki jih sedaj križajo, v uporabi šele čez kakih 10 let. Zakaj je križanje tako pomembno? Ker samo na moških rastlinah rastejo tisti okusni šparglji. Na ženski rastlini rastejo samo jagode. Torej, če je polovica semena sestavljena iz ženskih rastlin, je polovica vaše njive sploh neuporabna. Podjetja, ki se osredotočajo na seme špargljev, se zato poskušajo čim bolj približati rastlini, ki daje samo moška semena. Je že vrtoglavo? In to je šele začetek! Zdaj imamo prava semena, zato jih posezite v zemljo, naredite kup zemlje in posadite šparglje čez približno 6 mesecev. Ni tako, če bi bilo tako enostavno, bi jih tako rekoč posejala tukaj na balkonu v posodo. Seme, s katerim se začne vsa zgodba, mora najprej postati rastlina z velikim koreninskim sistemom, dolgimi koreninami, včasih tudi do enega metra. To se pogosto zgodi pri pridelovalcih in traja nekaj mesecev. Šele nato rastline špargljev posadimo na mesto, kjer bodo rasle v naslednjih letih. A le na mestu, kjer zadnjih 20 let ni rasla nobena druga rastlina špargljev, v deviški zemlji. Od trenutka, ko jih pri gojitelju vzamejo iz zemlje, do trenutka, ko so končno v znanih gomilah, mine največ en dan in pol, sicer se korenine posušijo.
Stopite na traktor in umaknite roke s krmila
Seme je zdaj postalo rastlina in ga je treba postaviti na mesto, kjer bo v prihodnjih letih. In tudi to se ne zgodi hitro. Ko ob polju v Limburgu zagledam traktor in nekaj zabojnikov s šparglji, se opogumim in vprašam, ali se lahko peljem zraven. To je v redu, dokler se držim proč od volana. Eh, kako spraviš tisti traktor med tiste vrste zemlje, ne da bi vse obrnil na glavo? Dandanes to ni več povezano z krmiljenjem in pozornim gledanjem, kje se voziš, ampak vse z GPS-om. Traktor se previdno postavi na lokacijo, ki jo pokaže GPS in se samodejno pelje skozi gosenice s polžjo hitrostjo 5 km na uro. Vsake toliko pogledamo na GPS zaslon, ali še vozimo točno po liniji.
Medtem za traktorjem na tekoči trak previdno polagamo rastline eno za drugo z rahlo razprtimi koreninami. Ta pas položi rastline na tla in hkrati potisne malo zemlje na vrh. Čaka jih še kar nekaj zabojev in še veliko površine za sajenje. “Nadaljevali bomo, dokler ne bo končano, zato bo nocoj pozno,” pravijo.
Globoko oranje, deviška zemlja in sladkorna pesa
Zdaj so mi povedali, da je bila tudi njiva, na kateri so posajene rastline, obsežno obdelana. Poleg tega, da mora imeti določeno sestavo, ga je treba tudi orati globlje od običajnega, približno 80 cm do meter. Vse za zagotovitev pravilnega razvoja rastline. Špargljev iz rastlin, ki jih zdaj dajemo na njivo, še ni na voljo v trgovinah. Prva žetev se lahko izvede šele po dveh letih. Zdaj se dogaja stimulacija rastline, šparglje, ki se včasih že pojavijo med koreninami, odstranimo, da rastlina postane močnejša in večja.
Šele naslednje leto bo prvi manjši pridelek rastlin, naslednje leto nekoliko več in šele v naslednjih letih bo rastlina lahko polno obrodila. Dokler ni star približno 7 do 10 let. Potem je konec in pridelovalec mora najti drugo zemljišče in celoten proces se začne znova. Naslednjih 20 let bosta na tem koščku zemlje sladkorna pesa in koruza, kjer zdaj zelo skrbno sadijo rastline.
Ročno spravilo
Ko rastline začnejo obroditi, pogosto opazite folijo, ki pokriva gredice. Črna stran je navzgor, ko tla potrebujejo toploto, bela stran pa je navzgor, ko je sezona bližje in se lahko rast nekoliko upočasni. Iz povprečne rastline špargljev odrežemo 20 špargljev. Torej ročno! Vsak dan se gredice sprehajajo in tla preverjajo glede razpok. To je znak, da se špargelj poskuša dvigniti nad zemljo in preden se to zgodi, ga je treba odrezati z rastline, odrezati ali razrezati. Šparglji takoj, ko so izpostavljeni soncu, spremenijo barvo in na krožniku si želimo kremasto belo. Če je zelo toplo in sredi sezone, preglede izvajamo celo dvakrat na dan, saj lahko špargelj zraste tudi do 10 do 12 cm na dan. Toda šele ko je ena pičena, začne naslednja rasti. 24. junija, na dan sv. Janeza, se sezona špargljev konča in rastlina ima čas, da si opomore. Nato boste videli zeleno listje, ki raste nad gredicami. V začetku decembra listje odstranimo in rastlina počiva. Številni pridelovalci napeljejo vodovodne cevi skozi grede špargljev, skozi katere spomladi pronica topla voda, da ogreje zemljo. Na ta način skušamo sezono špargljev, ki traja slaba 2 meseca, čim bolj izkoristiti.
Veliko dela, predanosti in strasti
Vmes že dobrih petnajst minut sedim na traktorju in še nismo prišli do konca te ene špargljeve grede in mislim, da bo traktor moral še najmanj 80-krat naprej in nazaj. To bo res pozno. Odstopim, se zahvalim pridelovalcu za strastno pripovedovano zgodbo in razumem, da je ponosen na čiste šparglje, ki jih že ponuja v prodajo. Potrebno je veliko dela in predanosti, da lahko dva meseca uživamo v belem zlatu. Zdaj, ko vem, kaj je potrebno, da dobim te šparglje na krožniku (in sploh nisem omenil rezanja, sortiranja, pranja in morebitnega lupljenja), ta cena dejansko pade za prve šparglje (sorazmerno). in škatlo bom vzel s seboj iz trgovine. Pomlad je nocoj na mojem krožniku!
