Oosterschelde eel – Ste tako kot jaz mislili, da nizozemska jegulja prihaja samo iz IJsselmeerja in okoli njega? Torej ne! V Oosterschelde je tudi jegulja; in po mnenju ribičev jegulj tudi ne malo. Čas za raziskovalni pogovor s Petrom van der Sterrenom, iz tradicionalne zelandske kadilnice jegulj iz Tholena.
Stojalo za jegulje
Od leta 1980 so staleži jegulj v Evropi drastično upadli. Zlasti jegulja iz IJsselmeerja ima težke čase. Jegulja je namreč posebna riba. Odrašča v sladki vodi in nato odplava do Sargaškega morja – 6000 km. Od tu – do parjenja. Majhne steklene jegulje nato poskušajo odplavati nazaj tja, od koder so njihovi starši prišli odraščat. Razumete, da to potovanje ni brez nevarnosti. Ko se približajo njihovi »domovini«, postane še težje: povsod ni več lahko doseči svoje stare soseske: tam so nasipi (pomislite na Afsluitdijk), črpalne postaje in vse več je tovornega prometa po celinskih plovnih poteh. Poleg tega so vode postale precej onesnažene, kar se na srečo počasi izboljšuje.
Oosterschelde Eel
Jegulje zlahka dosežejo Oosterschelde, Oosterschelde pa je tudi velik naravni rezervat, ki je znatno izboljšal kakovost vode. Pravzaprav je neverjetno, da se jegulje tukaj dobro počutijo, saj te jegulje ne rastejo v sladki vodi, ampak v precej slani vodi. Pravzaprav se tako dobro obnese, da ga je mogoče obsežno loviti. Število ribičev je omejeno, vsak ima na voljo svoj razmejeni del, vendar kvote niso predpisane.
Da bi zagotovili, da se stalež jegulj ne poslabša, so se ribiči dogovorili, da 3 mesece na leto ne bodo lovili in da se vsako leto izpusti do milijon steklenih jegulj, ki so ulovljene ob obalah Bretanje in Normandije in bi sicer bi jih vrgli v črpalne postaje in zapore tam končali.
V Oosterschelde ima jegulja veliko priložnosti, da zraste v močan primerek. Peter redno dobiva jegulje do 3 kg! Čeprav rastejo v morski vodi, tega v okusu ne morete okusiti. Okušate pa to, da imajo manj zemeljski okus, ker niso živeli v blatnem okolju. In zaradi tega so še bolj okusni! Opazili boste tudi, da imamo tukaj opravka z divjo jeguljo: gojena jegulja je bolj bleda in žilava, divja jegulja je veliko bolj okusna!
Tradicionalni kadilec jegulj s strastjo
Dimljenje jegulje poteka na tradicionalen način. Peter svoje jegulje dobi od prijateljev ribičev, ki jegulje ubijajo na živalim prijazen način. Najprej jih dobesedno ‘hladijo’ z ledom, da otrpnejo, nato pa jim dajo manjši šok in takoj poginejo.
Zatem je na vrsti Peter: očisti jih, odstrani sluz, jegulje rahlo osoli in nato gredo v domače sode za dimljenje. Te kurijo na hrastov les in na ‘molj’, vrsto žagovine, ki zagotavlja dim. Najprej z odprtim sodom, da se jegulja malo posuši, nato pa se za optimalen okus dima zapre pokrov. Kako dolgo traja, je odvisno od številnih dejavnikov, nenazadnje od tega, kako velike in debele so jegulje. Čisto po občutku ve, kdaj so jegulje najboljše. Okusila sem jih in moram iskreno reči: to so najokusnejše jegulje, kar sem jih jedla!
Radoveden? Potem povprašajte po divji jegulji Oosterschelde v Zeelandu!
