Nekdanji generalni direktor FAT Brands obtožen vodenja 47-milijonske posojilne sheme
Nekdanji generalni direktor FAT Brands obtožen vodenja 47-milijonske posojilne sheme
Nekdanji izvršni direktor franšizerja hrane Fat Brands Inc. (FAT), razkrit 10. maja za osrednje okrožje Kalifornije, je bil obtožen zveznih obtožb, ki vključujejo 47 milijonov dolarjev. Andrew Wiederhorn, še vedno obvladujoči delničar podjetja, je obtožen utaje davkov in goljufanja več prizadetih strank s skrivanjem milijonov dolarjev dohodka, o katerem se poroča in je obdavčljiv.
Ker je vključevalo podjetje, ki kotira na borzi, je Weiderhornova shema imela stroške za vlagatelje in ameriško finančno ministrstvo, pojasnjuje ameriški državni tožilec Martin Estrada. “Namesto, da bi skrbel za delničarje,” je dejal, “je obtoženec domnevno obravnaval podjetje kot svoj osebni sklad, kar je v nasprotju z zvezno zakonodajo.” Po navedbah pravosodnega ministrstva je večplastna strategija goljufije vključevala Wiederhorn, ki je nezakonito pridobival “posojila delničarjev” od davčne uprave in manjšinskih delničarjev FAT, kar je na koncu prizadelo javne vlagatelje. Posebni glavni agent Tyler Hatcher je dodal, da neprijavljanje prihodkov škodi tudi vsakemu ameriškemu davkoplačevalcu.
Wiederhorn iz Beverly Hillsa v Kaliforniji skorajda ni bil sam v zapleteni mreži goljufanja z domnevnim sodelovanjem dodatnih obtožencev, vključno z Rebecco D. Hershinger, nekdanjo glavno finančno direktorico FAT, in Williamom J. Amonom, sodelujočim davčnim svetovalcem. V obtožnici je navedeno tudi samo podjetje, Fat Brands, Inc. Tako imenovana posojila Wiederhornu postavljajo FAT v nevarnost kršitve tako imenovanega zakona Sarbanes-Oxley, ki omejuje osebna posojila izvršnemu direktorju subjekta, ki kotira na borzi.
Kaj je FAT Brands v svetu franšizinga hrane?
FAT Brands Inc. s sedežem na Beverly Hillsu morda ni domače ime, je pa zagotovo dobro znano v živilski in restavracijski industriji. Nešteto vsakodnevnih potrošnikov je nevede obiskovalo prizorišča Fat, ki vključujejo ikonične gostinske lokale, kot so Johnny Rockets, Fatburger, Round Table Pizza in zrezkarnice, kot sta Bonanza in Ponderosa. Manj znane, a regionalno priljubljene franšizne restavracije vključujejo Hurricane Grill in Wings s 30 lokacijami samo na Floridi, pa tudi Marble Slab Creamery, Yalla Mediterranean, Twin Peaks in Smokey Bones, nekoč.
Kot globalno franšizno podjetje je FAT Brands v središču pozornosti več uradnih subjektov, vključno z ameriško komisijo za vrednostne papirje in borzo (SEC), ki je 10. maja vložila lastne obtožbe goljufije. Tarče obtožnice SEC so FAT, Wiederhorn in Hershinger , plus nekdanji finančni direktor, Ron Roe. Navedene kršitve, ki so se zgodile od oktobra 2017 do marca 2021, se vrtijo okoli Wiederhornovih razkritij osebnih stroškov v višini 27 milijonov dolarjev. Pritožba navaja uporabo sredstev FAT za luksuzne počitnice, zasebne lete, Rolls Royce Phantom, klavir, dolgove po kreditnih karticah in celo plačilo hipotek.
Widerhorn je bil tudi obtožen kršitve glede strelnega orožja zaradi domnevnega skrivanja strelnega orožja in streliva, kar je nezakonito zaradi prejšnje obsodbe za kaznivo dejanje iz leta 2004. Pred tem je služil 16 mesecev zaradi obtožb v zvezi s pokojninsko shemo, ki je vlagatelje ogoljufala v višini do 160 milijonov dolarjev.
