Če ste član Costco, se nedvomno zavedate. Toda kako podjetje ohranja tako nizko ceno, je nekoliko kontroverzna tema. Na kratko, Costco to počne tako, da vzdržuje čim nižje proizvodne stroške in tako, da izdelek prodaja z izgubo, da privabi stranke. Ne bomo se spuščali v poslovno prakso tistih, ki jih imenujemo “voditelji izgub”, vendar nas je zanimalo, kdo točno je dobavljal te neverjetno poceni perutninske izdelke.

V zadnjih letih je Costco očitno postal nezadovoljen s tem, kako je nabavil svojega piščanca na žaru. Leta 2016 je podjetje ustvarilo Lincoln Premium Poultry, da bi vertikalno integriralo proizvodni proces piščanca, da bi bil bolj pod njegovim nadzorom – vendar je preprost odgovor ta, da Costco piščanca na žaru pridobiva od več različnih podjetij.

Piščančja industrija je prišla daleč od . Samo štiri perutninska podjetja (Tyson, Perdue, Pilgrim’s Pride in Sanderson Farms) zdaj nadzorujejo skoraj 60 % celotnega trga. Znano je, da Costco dobavlja dober odstotek svojih piščancev od Tysona, vendar pridobivajo tudi od Pilgrim’s Pride, Foster Farms in zelo verjetno več drugih podjetij. Čeprav lahko prek embalaže izsledite, od kod izvira določen piščančji izdelek, pridobivanje dobrih čistih podatkov o Costcovih praksah pridobivanja piščančjega mesa na splošno ni tako preprosto, kot bi lahko bilo. Zakaj naj bi bilo tako, lahko le ugibamo.

Perutninska industrija je zloglasna zaradi mnogih stvari, vključno z vprašljivim ravnanjem s samimi piščanci in zelo obrekovanim turnirskim sistemom, ki je postal tako neetičen. Ob tem so ta perutninska podjetja našla čas, da poslabšajo tudi Costco. Tyson in Costco sta se skušala rešiti z dolgotrajnimi pravnimi bitkami zaradi domnevnega zvišanja cen, skupina za pravice živali, imenovana Mercy for Animals, pa je pred kratkim šla pod krinko, da bi razkrila moteče okolje, v katerem dobavitelji piščancev Costco redijo svoje živali.

Očitno je vse to več, kot je Costco pripravljen sprejeti, saj je podjetje sčasoma ustanovilo lastno podjetje za dobavo piščancev, imenovano Lincoln Premium Poultry. Nato je leta 2019 Costco vložil več kot 450 milijonov dolarjev v izgradnjo popolnoma nove perutninske farme v Fremontu v Nebraski. Lincoln Premium Poultry trenutno namerava dobaviti 6 milijonov piščancev za Costco vsako leto. Edina težava je, da je Costco leta 2023 prodal 137 milijonov piščancev na žaru. Za kontekst, če bi bili piščanci Costco država, bi bili 10. najbolj naseljena država na svetu, takoj za Rusijo.

Če izračunate številke, to pomeni, da Lincoln Premium Poultry dobavlja le približno 4 % celotne proizvodnje družbe Costco. Kar pomeni, da kljub poskusom podjetja, da bi proizvodnjo piščancev bolj pod svojim nadzorom, še vedno pridobiva približno 96 % svojih piščancev od tradicionalnih dobaviteljev perutnine, kot je Tyson.