– Irska kuhinja je preprosta in ne prefinjena, a okusna. Irci razumejo umetnost priprave okusnih delovnih jedi s skromnimi sestavinami, kot sta krompir in zelenjava. Čas je torej za uvod v to kuhinjo.
Kratka zgodovina irske kuhinje
Razvoj irske kuhinje je povezan z irskim podnebjem in zgodovino. Irska je zelen otok, kjer veliko dežuje. Tla so sestavljena predvsem iz gline, šote in šote. Ni veliko gozdov, je pa veliko rek. Najbolj rodovitna zemljišča so na severovzhodu.
Anglija pod nadzorom: vpliv na irsko kuhinjo
Proti koncu 12e stoletja je angleška kraljeva družina postala gospodar Irske. Sprva to ni povzročalo veliko težav. To se je spremenilo, ko je Henrik VIII dopolnil 16 lete stoletju poskušal na katoliško Irsko uvesti novo vero (anglikansko cerkev). To je naletelo na tolikšen odpor, da je Henrik VIII vojaško posredoval na Irskem. Irci so bili pregnani iz rodovitnega severovzhodnega dela svoje države. Tradicionalno se je tu paslo veliko goveda, drugod po državi pa skoraj nič. Od tega trenutka naprej so se meso, maslo in sir vse redkeje pojavljali na jedilniku.
Krompir postane osnovna hrana
Iz nuje so Irci prešli na sajenje krompirja, nove zelenjave, ki se je čudovito obnesla na močvirni zemlji. Zaradi blage klime je imel krompir malo težav z boleznimi in že razmeroma majhen kos zemlje je dal velik pridelek.
Krompir je postal osnovna hrana (revnega) irskega prebivalstva. Iz tega pa so nastale tudi kreativne krompirjeve jedi, kot sta in (dve vrsti krompirjevih palačink) in . Nato sredi 19e stoletju letina krompirja več let zapored ni bila uspešna, na Irskem je izbruhnila velika lakota. Zaradi tega je umrlo več kot milijon prebivalcev (!), več kot polovica irskega prebivalstva pa se je izselila v Ameriko.
Žito in kruh
Do prihoda krompirja je irsko kmetijstvo sestavljalo predvsem žito, ki so ga uporabljali za kruh, kašo in pivo. Zaradi podnebja so bila zrna zelo mehka. S tem pravzaprav ne bi mogel speči dobrega kruha. Krompirjev kruh je postal dobra alternativa v irski kuhinji. Toda z uvedbo sode bikarbone (sode bikarbone ali natrijevega bikarbonata) sredi 19.e stoletju je bilo mogoče najti dobro alternativo kruhu: slavni irski .
Dnevni meni; malo mesa, mleka in masla
Prehrano so dopolnjevali z lokalno zelenjavo, kot so (belo) zelje, ohrovt, por, čebula in korenje, ribe in včasih kakšen kos mesa. Pravo meso je bilo za večino revnih kmetov predrago, da bi ga zaužili sami. Iz krvi, ki se je sprostila med zakolom, so torej pripravljali črni puding za osebno uporabo. Ostalo so bili prisiljeni prodati angleškim vladarjem. Zato črni puding še vedno srečate v različnih tradicionalnih irskih receptih (in pri zajtrku).
Enako velja za mleko in maslo. Mleko in maslo so prodali, kolikor je bilo mogoče, pinjenec, ki je ostal po proizvodnji, pa so hranili za osebno porabo. Pinjenec so uporabljali v kruhu, piškotih in sladicah.
Irska jagnjetina: pravzaprav le nov “izum”
Vsakdo, ki potuje po Irskem, bo videl zelene zaplate tal z volnatimi kroglicami na njih: to so irske ovce, ki se zaradi svoje goste dlake dobro znajdejo v irskem podnebju. Sprva so uporabljali samo njihovo volno, ko pa so Irci videli, da ovce jedo tudi Angleži, so začeli delati enako. Šele v zadnjih desetletjih prejšnjega stoletja je bolj razkošna jagnjetina vstopila v irsko kuhinjo. Ker ko je enkrat zaklana, taka žival ne daje več volne. Posebno okusno je meso jagnjet, ki se pasejo na slanih travnikih ob obali.
Posode za eno posodo
Še bolj kot na Nizozemskem so pečice v irska gospodinjstva prišle zelo pozno. Pogosto se je kuhalo v kotlu na odprtem ognju. Tako so nastale različne enolončnice, kot je znana ali . Irska kuhinja ima tudi enolončnice. Kot njihova preprosta, a okusna jed Colcannon: krompirjeva enolončnica z ohrovtom, belim zeljem (ali včasih kitajskim) in mlado čebulo. Z luknjo, ne za omako, ampak za stopljeno maslo, ki ga postrežemo zraven. Colcannon pogosto jedo s kosom šunke ali slanine.
Irska: obdana z morjem
Irska je otok z – zahvaljujoč razgibani obali – ogromno obalo, ki se razteza na tisoče kilometrov. Atlantski ocean se razprostira ob zahodni obali, pravzaprav tudi proti jugu, vendar se ta del imenuje Keltsko morje, proti vzhodu pa teče Irsko morje. Ta morja so bogata z vrstami rib ter raki in školjkami. Te dobrote so pogosto na jedilniku ob obali. Posebej znani so školjke (školjke, ki spominjajo na petelin) in , pogosto pa se lovijo in jedo tudi trske in skuše.
Irski losos in morska postrv
in morske postrvi se rodijo v rekah, odrastejo v morju in nato odplavajo nazaj v svojo domovino, da se tam razmnožijo. Ko se razmnožijo, odplavajo nazaj in jih je mogoče (trajnostno) ujeti v irskih rekah. So dobrodošel dodatek k irski prehrani.
Pijača in irski pub
Tako kot Anglija ima Irska obsežno pub kulturo. Irski pub je postal tudi domače ime na Nizozemskem in pomeni družabnost, pijačo in udobno hrano. Radi bi razložili nekaj tipičnih irskih pijač.
irski viski
Viski so izumili na Irskem. Irci so jo imenovali ‘uisge beatha’, kar v galščini pomeni ‘voda življenja’. Po izročilu je bil angleški kralj Henrik II., ki je osvojil Irsko v 12e stoletja, zelo navdušeni nad irskimi vojaki, ki so se borili pod vplivom tega ‘čarobnega napoja’. Ker Henrik II. ni govoril galščine, je ime pijače izgovoril kot viski in ukazal vojakom, naj pijačo odnesejo nazaj v Anglijo, kjer so jo posnemali na Škotskem. Da bi se Irci distancirali od Škotov, pišejo viski namesto viski.
Irski viski ni priljubljen le za pitje čistega, ampak tudi okusen s kavo ali drugimi jedmi.
Nenazadnje: Guinness
Irska je dežela grenkih temnih piv, ki se prodajajo kot stout. Močan v galščini pomeni močan. In močni so. Svoj okus in barvo dolgujejo dejstvu, da je slad pražen. Najbolj znan varilec piva stout – tudi najstarejši varilec tega piva – je Guinness. Toda nekateri poznavalci prisegajo na dva konkurenta: Beamish ali Murphy’s.
Čeprav lahko ta piva dobite v steklenicah ali pločevinkah, ima to pivo točeno nekoliko drugačen okus. Zahvaljujoč pipi brez pritiska (natakar mora veliko ‘pumpati’, da pride pivo iz soda), pivo vstopa v kozarec zelo počasi in dobi kremasto penasto glavo, ki se počasi dviguje od dna proti vrhu. Tako dobiš poleg tipičnega grenkega okusa še zelo kremast okus, ki ga pogrešaš, ko ga natočiš iz steklenice ali pločevinke.
