Ali se paprika šteje za sadje ali zelenjavo (in ali je to dejansko pomembno)?
Vsi vemo, da so jabolka, pomaranče, češnje in banane sadje. Podobno vemo, da korenje, zelena, brokoli in rutabaga uvrščamo med zelenjavo. Ko nekdo vpraša, zakaj, lahko svoj odgovor utemeljimo na splošnem prepričanju, da je sadje slajše od zelenjave. Po drugi strani pa bi lahko zagovarjali znanstveno opredelitev, da sadje vsebuje semena, zelenjava pa ne. Kaj se torej zgodi, ko imate hrano, ki ustreza obema definicijama? Odpoveste se ideji ali/ali in se enostavno prilagodite dejstvu, da je lahko oboje.
Tako je pri papriki — vse vrste paprike so tako sadje kot zelenjava, odvisno od tega, kdo jih definira. Mimogrede, paprika ni edino živilo z zmedo glede identitete. Drugi pridelki, kot so buče, paradižniki, jajčevci, bučke in avokado, se lahko uveljavljajo kot sadje in zelenjava. Da bi to razumeli, morate pokukati v misli botanikov in kuharjev.
Pogled botanika
Za znanstvenike so dejstva izčrpana. Paprika je sadje. Po definiciji Britannice ima sadje vsaj eno seme in zraste iz cveta rastline. To je reproduktivni mehanizem, ki rastlinam omogoča širjenje semen in razmnoževanje. Zato sadje, kot so habanero, poblano in paprika, dejansko ni del rastline (kot solata), ampak izdelek, ki ga proizvede rastlina. Po definiciji mora ta sadež vedno vsebovati seme ali semena matične rastline. Vstavite slike avokada, limone, jabolk, robid, kivija ali grenivke in enostavno boste videli skupno posest semen.
Predstavljamo si lahko tudi semena v številnih vrstah paprike, še posebej tistih, ki so pustile pečat, da nas pečejo oči. Morda si je malo bolj zahtevno predstavljati živila, ki jih pojmujemo kot zelenjavo, kot so grahovi stroki in stročji fižol, ki sta znanstveno razvrščena kot sadje.
Kot ljudje pa o hrani razmišljamo drugače kot znanstveniki o rastlinah. Zato želimo zanemariti idejo, da je paprika sadje. Bolj smo osredotočeni na to, kakšen okus imajo v rjavi kaši O’Brien, pečeni na pici ali vmešani v cvrtje. Tam jih mi in večina kuharjev uvrščamo med zelenjavo.
Kuharski vidik
Znanstveniki in kuharji se lahko ohlapno strinjajo, da je zelenjava del same rastline, kjer je sadje posledica razmnoževanja rastline. Vendar se tu dve skupini ločita iz preprostih razlogov, ker kot ljudje o hrani razmišljamo drugače kot znanstveniki o rastlinah – in zakaj želimo zanemariti idejo, da je paprika sadje. Bolj smo osredotočeni na to, kakšen okus imajo rjavi O’Brien ali mešanica. Tam jih mi in večina kuharjev uvrščamo med zelenjavo. Navsezadnje niso ravno najboljša izbira za sadne jedi, kot so klasična jabolčna pita, staromodni breskov čevljar ali osvežilni sadni smuti.
Z vidika kuharja je paprika dragulj v kuhinji, vendar je bolj cenjena zaradi profila okusa, teksture in drugih lastnosti kot zaradi botanične klasifikacije. Paprika ima malo začimb, sladek pridih, prijetno hrustljavost ali karamelizacijo, ki lahko preoblikuje salso, popestri juhe, deluje kot popoln preliv za pico ali se zlahka meša v enolončnico. Sladka paprika se neopazno poveže v fajitas in je dobrodošel dodatek k zeleni solati. Navsezadnje je paprika res tako sadje kot zelenjava, odvisno od tega, koga vprašate. Toda ko se soočite s polnjenimi paprikami ali jalapeño poperji, ali je res pomembno, kako so razvrščeni?
