Tradicija New Orleansa za rdečim fižolom in rižem
Od starodavnega verovanja v povezavo med rdečim fižolom in plodnostjo do mitoloških trditev, da bo rdeči fižol odvrnil zle duhove, do neštetih interpretacij simbolike v pravljici iz 19. stoletja “Jack in fižolovo steblo”, ljudje po vsem svetu že dolgo držal fižol v visokem pogledu, ki meji na sveto. Tradicija uživanja rdečega fižola in riža ob ponedeljkih pa je nekoliko bolj vsakdanja. Izkazalo se je, da običaj izvira bolj iz prizemljene praktičnosti kot iz drugega sveta. Vse se skrči na tole: kost in morebitni ostanki tradicionalne nedeljske večerje s šunko so postali osnova okusa za rdeči fižol in riž v ponedeljek zvečer. Ker je pršutova kost opravljala dvojno nalogo, so gospodinje lahko svojo pozornost preusmerile na druga gospodinjska opravila – in ponedeljek je bil dan za pranje perila.
Obstajali so tudi drugi praktični vidiki. Pršutova kost na primer ni bila edini element, ki je delal nadure. Ne pozabite, da se je ta tradicija začela veliko prej, preden je bila elektrika široko razširjeno udobje. Vroče oglje, ki so ga gospodinje uporabljale za ogrevanje vode za pranje, je bilo ravno pravšnje za kuhanje počasi kuhanega obroka, kot sta rdeči fižol in riž, tako da je bilo ob koncu dneva perilo oprano in večerja pripravljena. Ti nekoč praktični pomisleki morda niso več pomembni, a tradicija ostaja.
Rdeči fižol ali poprsje
Tradicija uživanja rdečega fižola in riža ob ponedeljkih je tako zakoreninjena v kulinarični kulturi New Orleansa, da je pevka in tekstopisec Johnette Downing ovekovečila jed iz leta 1998 v otroški pesmi z naslovom “Danes je ponedeljek v Louisianni”, ki je zapela: “Danes je ponedeljek, danes je ponedeljek, ponedeljek rdeči fižol.” Downingova ljudska pesem nakazuje nostalgično povezavo med ponedeljki in ikonično jedjo, ki je tradicija po vsej državi. Ni bilo vedno tako. Priznani kuhar, restavrator in avtor Paul Prudhomme je odraščal v Opelousasu v Louisiani le 30 milj severozahodno od New Orleansa, a pokojni kuhar, tako neizbrisno povezan s kulinarično sceno v mestu Crescent City, se sploh ni zavedal lokalnega pomena rdečega fižola in riža. dokler se v sedemdesetih ni preselil v Big Easy.
Nihče ne trdi, da je stvaritev New Orleansa. Uživanje jedi ob ponedeljkih je lokalna tradicija, vendar je njen izvor zakoreninjen v kulturni dinamiki, ki je skozi stoletja oblikovala mestno kulinarično sceno; stilov in običajev, uvedenih iz Afrike, Španije in Francije. In medtem ko lahko družinski recepti, ki se prenašajo skozi generacije, vključujejo skrivne sestavine in popravke, se ni treba zmešati, ko gre za fižol po izbiri. Vzemi od nekoga, ki ve. “Vsake toliko časa v osnovni šoli je osebje v jedilnici v ponedeljek poskušalo izdati mornarski fižol,” je Downing povedal Ericu Olssonu za blog. “Brez zamere, vendar to ni tradicija.”
