Pravkar sem skuhal še eno okusno dal (dhal ali dahl), ki je indijska juha, in pomislil sem, da je leča res zdrava super hrana! Z njimi lahko narediš čisto različne jedi in niso drage. Za tiste, ki leče še ne poznate, pa nekaj zanimivih dejstev.
“Leča” je množina besede leča. Leča (rastlina) je enoletna stročnica, ki jo gojijo že stoletja, leča pa je omenjena celo v Stari zavezi. Leča izvira iz Azije in južne Evrope. Zato ne preseneča, da se uporabljajo predvsem v indijski, španski, turški in maroški kuhinji. Kultura, ki naj bi za rast potrebovala veliko toplote, uspeva tudi v hladnejših delih sveta. Kanada, ki leži na severni polobli, je trenutno največji izvoznik leče.
Leča je okusna in zdrava
To, kar jemo, je pravzaprav seme “rastline leče”. Stročna leča ima majhne, bele cvetove, iz katerih nastanejo stroki. Strok vsebuje dva ploščata posušena zrna graha, kot jih poznamo. Leča je bogata z beljakovinami. Vsebujejo tudi številne ogljikove hidrate, vitamine B, kalcij, magnezij, železo, kalij in cink. Leča nima trde lupine, kar pomeni, da vsebuje manj vlaknin, ki so težko prebavljive. V Indiji, državi, kjer ima leča zelo pomembno vlogo v prehrani, dojenčkom pogosto dajejo lečo kot prvo gosto hrano po materinem mleku. Leča tudi zmanjša vrhove insulina. To pomeni, da ima nekdo, ki pogosto uživa lečo, manjšo željo po sladkem. Zato je tudi odličen izdelek za linijo. Leča vsebuje veliko beljakovin in je zato zelo dobra za ljudi, ki so vegetarijanci. Preprečujejo bolezni srca in ožilja, saj pomagajo zniževati raven holesterola in maščob. Leča ima toliko dobrih lastnosti, da pravim: “Leča je zdrava super hrana!”
Leča po vrstah
Ko želite pripraviti jed z lečo, je pomembno vedeti, da obstajajo različne vrste leče. Na Nizozemskem se prodaja predvsem rjava leča (v supermarketih), vendar obstaja veliko več vrst: rjava pegasta leča, bela leča. , rdeča ali oranžna leča, koralna leča (olupljena rdeča), rumena (na pol) leča, črna leča, zelena leča … in kot posebno »poglavje« leča Puy. Poleg barve ločimo še celo ali razpolovljeno lečo, olupljeno in neolupljeno lečo.
Leča Le Puy je Rolls-Royce leča V receptih z lečo – še posebej v “fancy” receptih – se pogosto zahteva leča Le Puy in včasih vas opozorijo na lažno lečo duPuy. Du Puy leča ali »lentilles du Puy« iz francoskega Le Puy-en-Velay, slikovite vasice v Auvergne, je majhna temno zelena leča močnega okusa, ki se odlikuje predvsem po čvrstosti. Du Puy leča je dražja od “navadne” leče! Proizvajalci iz drugih območij ali držav vas z veseljem zavedejo z izkoriščanjem uspeha le Puya. Svojo lečo na primer imenujejo Dupuis. Da bi ločili pravo du Puy lečo od »ponaredkov«, so Francozi stročnici podelili Appellation d’Origine Controlée (AOC), zaščiteno označbo porekla, kar lahko vidite tudi pri vinih.
Rdeča, rumena in rjava leča so idealne za juhe in karije. Te vrste zlahka skuhate v kašo. Uporabljajo se lahko tudi kot alternativa moki v tortah in drugih pekovskih izdelkih, saj nimajo premočnega okusa. Rumena leča se uporablja tudi za pripravo okusnih surinamskih roti palačink! Siva leča (leča, na kateri je še lupina), zelena in črna leča ohranijo svojo obliko med kuhanjem. Te vrste se uporabljajo v solatah in enolončnicah ali pa jih postrežemo kot prilogo k mesnim jedem.
Kuhanje leče
Bolje je, da leče ne jeste surove. Vsebujejo številne škodljive in/ali težko prebavljive snovi, ki se med kuhanjem razgradijo. Za razliko od suhega fižola leče ni treba namakati več ur. Dovoljeno je, vendar enourno namakanje dejansko zadostuje, da skrajšamo čas kuhanja in povečamo prebavljivost. Nekatere leče – rdeče leče na primer – sploh ni treba namakati, zato vedno preverite navodila na embalaži. Preden gredo v ponev, jih je treba preveriti glede prisotnosti kamnov; Vsaj tako (še) beremo v receptih. Če med lečo pustite tako majhno koščico, tvegate, da si boste med jedjo zlomili zob. Svojo navado leče še vedno zvesto »hranim« z majhnimi kamenčki, vendar imajo sodobni pakerji zdaj brezhibne tehnike za njihovo odstranjevanje. Kakorkoli že, potem, ko jih pregledate, ali so koščice (čisto za gotovo) in jih operete, jih lahko date v ponev in bodo gotove v 15 do 50 minutah, odvisno od vrste (berite na embalaži). V loncu na pritisk je to bistveno hitreje. Osnovno pravilo pri kuhanju je, da leči dodamo približno dva do trikratno količino vode. Med kuhanjem se masa leče precej poveča. Če v ponev damo 50 gramov leče, dobimo v zameno približno 100 gramov. Okus leče še posebej popestrimo z zelišči in začimbami. Predvsem vrste, ki se skuhajo v kašo, prenesejo veliko količino kakšne karijeve mešanice.
Leča in napenjanje
Napenjanje (napenjanje z lepo besedo) je značilen učinek vseh stročnic. Glavni vzrok so nekateri ogljikovi hidrati, ki jih vsebujejo, ogljikovi hidrati, ki jih sami ne moremo prebaviti v črevesju. Bakterije v našem debelem črevesu lahko to storijo, vendar pri tem proizvajajo pline. Občutljivost za to napenjanje se razlikuje od osebe do osebe in vse stročnice nimajo enakega učinka; Leča na splošno povzroča manj vetrov kot fižol. Dobro žvečenje je prvo zdravilo proti neželenim vetrovom, obstajajo pa tudi vse vrste dodatkov in tehnik, katerih namen je omejiti nastajanje plinov s strani črevesnih bakterij. Na primer dodatek kurkume (kurkuma, tumeric), svežega ingverja, asafetide (hing), slane in limoninega soka ali kisa.
Nogavica iz kozje volne iz leče
Stročnice, razen morda du Puy, v resnici niso veljale za elegantne. Skozi stoletja so kulture na fižol, grah in lečo gledale zviška. Razlog je v tem, da so poceni nadomestek mesa in so jih zato povezovali z revščino: tisti, ki si mesa niso mogli privoščiti, so jedli stročnice. Tako enostavno jih je bilo gojiti, da so jih uporabljali tudi kot krmo za živali, kar pa njihovemu statusu zagotovo ni pripomoglo. Tedaj je bilo vegetarijanstvo v zahodnem svetu v porastu. Tu je šlo in gre za ljudi, ki imajo (običajno) dovolj denarja, da si lahko privoščijo meso, a ga zaradi določenih načel nočejo jesti. Vegetarijanstvo je dolgo veljalo za način življenja zasanjanih, nejasnih tipov, tako imenovanih »«. Medtem ko mladi iz tradicionalnih nizozemskih družin poznajo le fižol iz chili con carne in verjetno sploh ne leče, so idealistični nemesojedci ponovno odkrili stročnice in s tem tudi lečo. Leča je tako spremenila »status« iz hrane za reveže v hrano za kozje volne. Na srečo danes vsi počasi začenjamo razmišljati o tem na bolj niansiran način. Vsi smo bolj odprti za tuje prehranjevalne navade in s pomočjo spleta ne bi smelo biti težko najti lepih receptov z lečo. Španci obožujejo lečo in jo vsak teden pojedo cel krožnik kot tapas/predjed, kuhano, v obliki juhe ali kot pire. Indija ne bi mogla biti pretežno vegetarijanska brez leče. Iz leče lahko naredite karkoli. Seveda je lečina juha še vedno številka 1. Iz leče pa lahko pripravite tudi krokete in vegetarijanske burgerje ali pašteto, tiste vrste, ki se ne razkuhajo v kašo, pa uporabite v vseh vrstah solat. Skratka, veliko dela z lečo.
Leča in trajnost
Če na lečo gledate kot na nadomestek za meso, je velikokrat bolj trajnostna kot gojeno meso. Pridelek na kmetijsko površino je deset do dvajsetkrat večji. Izkažejo pa se tudi za trajnostne pri predelavi, transportu in skladiščenju; Ko so posušeni, jih je mogoče shraniti brez hlajenja, v razsutem stanju pa prispejo s tovornjaki ali ladjami. Lečo na Nizozemskem še vedno jedo predvsem pozimi. Na voljo pa so vse leto! Dobro zaprta (v kozarcu v temnem prostoru) se bo leča ohranila vsaj eno leto.
