Čokolada in božično drevo. Dva predmeta, ki nimata nobene zveze s Kristusovim rojstvom. A sta oba nepogrešljiva ob praznovanju božiča. Kot strastnemu piscu o čokoladi je to sprožilo vprašanje, zakaj sta čokolada in božič tako neločljivo povezana. Žal drugega odgovora kot to, da je čokolada seveda okusna, daje dober občutek, še posebej kot topel napitek v mrzlih dneh, in da je bila čokolada skozi stoletja priljubljeno darilo, žal še nisem našla. Sramota!
Veliko pa je znanega o vlogi čokolade v različnih religijah in drugih obredih. To ne ustvarja samo posebnih zgodb, ampak tudi kaže, kako je bila čokolada skozi stoletja neločljivo povezana z vero in družbo.
Religija kot distributer čokolade
Morda ni najbolj očitna stvar, da imata čokolada in vera nekaj skupnega. Vendar pa je bila pravzaprav duhovščina tista, ki je poskrbela za širjenje čokolade po Evropi. Duhovniki, misijonarji in menihi so bili tisti, ki so nove recepte za pijačo iz rjave čokolade ponesli v Evropo ter jih izpopolnili in prilagodili. Prav oni so bili tudi tisti, ki so zaradi želje po krepitvi katoliške cerkve v Evropi začeli verske vojne. Vojne, ki jih je bilo treba mirno končati s poroko med vodilnimi družinami obeh strani. In s tako poroko so običaje, kot je uživanje čokolade, seveda odnesli s seboj v novo domovino. Zato ni brez razloga, da so čokolado na Nizozemskem poznali tako zgodaj. Navsezadnje smo pripadali španski kroni. Bodite pozorni na odkritelja kakava in čokolade v novem svetu.
A še preden smo se v Evropi seznanili s hrano bogov iz tropov, sta imela kakav in čokolada pomembno vlogo v veri in obredih Majev in Aztekov. In v Evropi čokolade vsi v cerkvi niso sprejeli z odprtimi rokami. Morda je bilo nevarno ali pa je imelo skrivnostne moči?
Ritualna čokolada
Verjetno vam je že jasno, da je čokolada v azteški družbi zasedala pomembno mesto. Bil je vir modrosti, duhovnosti in je dajal dodatne moči. Ampak zagotovo ni bilo na voljo ali dovoljeno piti vsem. Na primer, bojevniki so smeli uživati božansko rjavo snov samo v času vojne, duhovniki pa prav tako niso smeli piti čokolade. Pričakovali so, da bodo živeli skromno in pokorno in seveda ni bilo prostora za poživila, kot je čokolada. Obstaja pa tudi veliko opisov verskih obredov, v katerih ima kakav ali čokoladni napitek pomembno vlogo. Na primer, Maji so imeli različne obrede za sajenje kakava in spodbujanje dobre rasti. Čokolado so uporabljali tudi kot sredstvo proti bolečinam ali opojno sredstvo, s katerim so hranili žrtve obrednih žrtev. Kar je presenetljivo pri teh in drugih kasnejših azteških ritualih, je razmerje, ki je bilo vzpostavljeno med kakavom in krvjo. Nekaterim kakavovim napitkom so celo dodali pravo kri. Sestavina, ki je danes v čokoladnih receptih ne srečamo več in za katero na srečo obstajajo dobri nadomestki, ki dajejo enak barvni učinek. Čokolade ne potrebujemo več za obredne žrtve in na srečo smo v Evropi izgubili povezavo s krvjo. V nasprotnem primeru čokolada verjetno ne bi postala tako priljubljena, kot je zdaj.
Hrana od bogov ali ne…?
Čokoladna pijača, ki so jo Španci našli med Azteki, je bila res priljubljena. Veliko so jo uživali v bogatih krogih in obstajajo celo zgodbe o kardinalih, ki niso hoteli potovati brez svojega osebnega izdelovalca čokolade. Vendar pa je uporaba čokolade tudi znotraj Katoliške cerkve povzročila veliko polemik in vsi niso bili zadovoljni s prihodom tega takrat novodobnega izdelka. Zlasti stimulativni učinek čokolade je bil nezaupljiv in včasih označen za hudičev. Ne za vernega vernika ali duhovnika, sploh pa ne v postnem času. O tem je potekala vroča razprava in na koncu se je vrtela okoli vprašanja, ali je čokolada (takrat na voljo samo v obliki pijače) pijača ali jo je treba obravnavati kot hrano. Če bi ga lahko pravilno uvrstili med pijačo, njegovo pitje ne bi prekinilo posta, če pa bi ga zaradi visoke hranilne vrednosti uvrstili med živila, bi ga morali v postnem času prepovedati. Na srečo ljubiteljev čokolade je bilo sčasoma odločeno, da je čokolada pijača in da jo lahko uživamo med pustom.
Čeprav je čokolado na koncu sprejela cerkev, je ta ista cerkev pred tem povzročila veliko nemira in težav. Na primer, ženske iz španske skupnosti v Mehiki so povedale, da se niso mogle udeležiti maše, ne da bi jim služabniki med mašo priskrbeli skodelico čokolade. Seveda je bila to za duhovnika neljuba motnja, ki jo je škof kmalu prepovedal. Toda ali je bila to najboljša poteza? Nedolgo zatem je škof v sumljivih okoliščinah umrl. Verjetno se je zastrupil s skodelico čokolade.
Danes lahko jemo čokolado, kadar hočemo, toda da bi ti, tako kot te ženske, med božično službo ali mašo prinesla svojo skodelico čokolade, se mi ne zdi tako dobra ideja in zagotovo te bo prejmete presenečene poglede svojih soobiskovalcev. Kljub temu upam, da boste ta božič lahko uživali v tej „hrani iz tropov“ še marsikdaj.
Vesele praznike!
